「モノづくりが日本を支える」

 　神埼工業は鋼材を曲げたり、複雑な形状に加工したりするベンディングロールを手がけている。船舶の外板や骨組みの加工などで使われる曲げ加工機だ。製造業で日本を支えることが国家繁栄の源になる。この信念を貫いている代表取締役社長の鶴克也さんに、日刊工業新聞の活用法などを聞いた。

 　―１９５２年に父の幸吉氏が創業した「鶴鉄工所」が前身です。子供のころから現場に出入りし、モノづくりに親しんでいたそうですね。

　「職人さんに工具を渡したり、加工している姿を見たりしていた。日刊工業新聞も父が購読していたので、自然と手にして読んでいた。当時は小学生だったが、『将来、商売人になりたい』と思っていたので、経営者の人物像が描かれている記事に興味があった。いわば読者歴は約50年だ。機械メーカーということもあり、機械面は必ずチェックしている」

　―会社を継ぐために他社で修行した後、経営は火の車でしたが、火中の栗を拾う覚悟で入社されました。営業の先陣を切って受注を重ね、入社から18年目の２０００年に社長を継ぎ、その３年後に念願の無借金にこぎ着けました。

　「２０〜３０代は本当に苦しかった。会社を立て直すために奔走した。こうした経験もあり、中小企業・地域経済面で連載されている『不撓不屈』には共感を持てる。経営者の苦労が描かれており、あらためて『私も頑張ろう』と奮起させてくれる。また、この面には全国の中小企業が掲載されており、身近に感じるので楽しみにしている」

　―就任時に「社長が誰よりも働くこと」を誓い、現在も月の半分近くは全国を飛び回っています。日刊工業新聞は営業の役に立っていますか。

国内最大級の造船向け鋼板曲げ加工機

　「新規顧客を探すための情報源にしている。例えば工場増強の記事などがすごく役に立っている。設備投資の内容や新規事業の情報を収集できるのが大きい。受注につながったこともある。社員の参考になる記事を回覧したり、顧客の記事を張り出したりもしている」

 　―近年、神埼工業も積極的に設備投資していますね。

　「設備を新しくしていかないと、競争力がなくなる。高性能の加工機を開発し、高効率で生産したい。モノづくりこそが、産業界や地域経済を活性化し、ひいては国民のためになると信じている」

 　―鋼材は曲げても信念は曲げない。社員にも信念が伝わっていると思います。本日はありがとうございました。

【略歴】 　鶴 克也（つる・かつや）　１９８０年学習院大法卒。８２年神埼工業入社、８６年専務、２０００年社長。 　　　 佐賀県出身、６０歳（１８年７月現在）

 【企業ファイル】

インタビュアー：西部支社編集部